O WinZip é um programa shareware (de utilização por tempo limitado) destinado a lidar com ficheiros compactados. Ficheiros compactados são ficheiros que, através de um processo compressão, têm o seu tamanho reduzido para facilitar o seu armazenamento e manipulação. A taxa de compactação varia de acordo com o tipo de ficheiro e o seu conteúdo (em ficheiros com imagens a compressão é muito menor que em ficheiros só com texto), ficando em média em torno de 50%.

Na prática, por exemplo, é muito mais rápido transferir pela Internet um ficheiro de 20 KB se este estiver compactado e tiver o seu tamanho reduzido para 10 KB. Se tiver um ficheiro de 2MB, pode compactá-lo de forma a que ele possa caber numa única disquete (1,44 MB).

Aos ficheiros compactados é atribuída uma extensão própria, designada pelo programa compactador que o gerou. O WinZip gera ficheiros com a extensão .ZIP, muito utilizada na Internet.

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Texto Mário Feliciano